Почему Василиса - прекрасная, а Василиск - оборотень? Почему Астарта - богиня любви, а Астарот - демон?

Добрый день! Не подскажете, какие словари и справочники сегодня считаются самыми авторитетными? И еще один вопрос: можно ли перед словом «например» ставить двоеточие или тире? Пример: Этим летом он обошел множество мест —/: например, он заглянул в горы…

Можно ли говорить "сократить должность" (см. предложение: "При таких формах, как слияние и присоединение могут возникнуть дублирующие должности, которые придется сократить") или следует употребить другой глагол (например, убрать должность, но этот вариант мне кажется хуже первого)?