Должна ли писаться запятая в этом случае: "Когда я вошла в палату, там находился только пациент без сопровождения"

Обсуждение вопросов защиты труда собралО (или собрАло?) наибольшее количество участников форума.

О 253 учениках. Как написать числительное словами?