Часть речи слова «по истечении».

Здравствуйте! Подскажите, пожалуйста, насколько далеко друг от друга должны располагаться однокоренные или одинаковые слова, чтобы это не считалось стилистической ошибкой (тавтологией/повтором)?

Здравствуйте! Подскажите, нужна ли запятая перед сравнительным оборотом в следующем предложении: "Учитель продолжал ходить в библиотеку(,) словно на работу". Спасибо!