Слово "амбициозный" имеет негативный или позитивный оттенок?

Несмотря на - нужно обособлять?

Здравствуйте. Я хотел бы спросить - вследствие возможности оспаривания результатов чрезвычайно значимого экзамена по русскому языку - о допустимости толкования расстановки знаков препинания в нижеприведенном предложении: "Они должны горячо и преданно служить ему если не добровольно, то хотя бы так, чтобы их совесть и воля были мягко и вместе с тем неумолимо представлены как союз подчиняющего и угождающего из любви, высекающей ярость служения, исступленную и сумасшедшую", - нужна ли запятая перед словом "если" и какими правилами регулируется подобная ситуация?