А чем отличаются глаголы быть и находиться? Разве в предложении они не взаимозаменяемы?

Находиться  - быть, пребывать в каком-либо месте. Глаголы синонимичны, отличаются оттенками значений. В приведенном Вами ранее контексте глагол "находиться" уместнее.